Του Νταγκ Νέσμπιτ
Ο ανθρακωρύχος, συνδικαλιστής και σοσιαλιστής Albert „Ginger“ Goodwin πέθανε στις 27 Ιουλίου 1918 αφού πυροβολήθηκε από τον Dan Campbell, έναν ειδικό αστυφύλακα της Dominion Police. Η δολοφονία του Goodwin οδήγησε στη Γενική Απεργία του Βανκούβερ το 1918 μια εβδομάδα αργότερα, στις 2 Αυγούστου 1918.
Γιορκσάιρ – Ακρωτήριο Μπρετόν – Νήσος Βανκούβερ
Ο Goodwin ήταν ανθρακωρύχος γεννημένος στο Γιορκσάιρ της Αγγλίας και άρχισε να εξορύσσει σε ηλικία 12 ετών μαζί με τον πατέρα του. Το 1906, σε ηλικία 19 ετών, ο Goodwin μετανάστευσε στο Glace Bay στο Cape Breton για να κάνει την ίδια δουλειά.
Ο Goodwin συμμετείχε στη μακρά, βάναυση απεργία άνθρακα του 1909 στο Cape Breton για την αναγνώριση των συνδικάτων. Οι εργαζόμενοι ήθελαν να αναγνωριστεί η United Mine Workers για τη διεφθαρμένη και φιλική προς την εταιρεία Επαρχιακή Ένωση Εργατών. Ένας ιστορικός περιέγραψε την απεργία ως «εμφύλιο πόλεμο» στο Ακρωτήριο Μπρετόν.
Ο Goodwin το κόλλησε μέσω της 10μηνης απεργίας κατά την οποία οι ανθρακωρύχοι και οι οικογένειές τους εκδιώχθηκαν από τα σπίτια της εταιρείας και λιμοκτονούσαν επειδή αποκόπηκαν από τα καταστήματα της εταιρείας. Η απεργία τους έσπασε από μια επιχείρηση ψώρας που προστατεύονταν από 500 μέλη του Βασιλικού Καναδικού Συντάγματος.
Ο Goodwin μετακόμισε στη Βρετανική Κολομβία μετά την απεργία του 1909, και τελικά εγκαταστάθηκε στο νησί του Βανκούβερ για να εργαστεί στα ορυχεία Cumberland. Εργαζόταν στο ίδιο ορυχείο όπου, μόλις λίγα χρόνια νωρίτερα, 64 ανθρακωρύχοι έχασαν τη ζωή τους σε έκρηξη, πολλοί από αυτούς Κινέζοι και Ιάπωνες μεταλλωρύχοι.
Πόλεμοι άνθρακα
Ο Goodwin έμαθε την τέχνη του ως δημόσιος ομιλητής και οργανωτής συνδικάτων στους Πολέμους Άνθρακα του Νησιού Βανκούβερ το 1912-14. Οι πόλεμοι του άνθρακα ήταν μια απίστευτη προσπάθεια των ανθρακωρύχων να κερδίσουν την αναγνώριση των συνδικάτων, να απωθήσουν τα συνδικάτα των εταιρειών και να αναγκάσουν τους χειριστές να διαπραγματευτούν μια σύμβαση. Ωστόσο, οι χειριστές διεξήγαγαν τεράστιες επιχειρήσεις διάσπασης απεργιών με την υποστήριξη ένοπλων αστυνομικών.
Όταν οι ανθρακωρύχοι στάθηκαν στη θέση τους, ξέσπασε βία. Αυτό κλιμακώθηκε σε καταστροφή εταιρικής περιουσίας – μια «ταραχή». Εκατοντάδες στρατιώτες στάλθηκαν για να σπάσουν την απεργία μέσω μιας στρατιωτικής κατάληψης των πόλεων εξόρυξης άνθρακα του νησιού.
Όπως χιλιάδες ανθρακωρύχοι εκείνη την εποχή, ο Goodwin έγινε ομολογημένος σοσιαλιστής και πολέμιος του καπιταλισμού λόγω των εμπειριών του: Οι βάναυσες και θανατηφόρες συνθήκες που υπέστησαν οι ανθρακωρύχοι. η σκληρή ισχύς των επιχειρήσεων άνθρακα που ασκούνταν μέσω του ελέγχου τους στα στεγαστικά, τα καταστήματα και τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας όπως το τρεχούμενο νερό και η ηλεκτρική ενέργεια. και μια καπιταλιστική τάξη που υποστηρίζεται από ένα άδικο νομικό σύστημα, ένοπλους κακοποιούς, αστυνομία και στρατό.
The Trail Smelter
Περιλαμβανόμενος στη μαύρη λίστα από τους φορείς εκμετάλλευσης άνθρακα, ο Goodwin μετακόμισε στο Trail όπου έγινε εξέχων συνδικαλιστικός ηγέτης και μέλος του Σοσιαλιστικού Κόμματος του Καναδά. Το 1902, το SPC ήταν η πρώτη σοσιαλιστική οργάνωση στον Καναδά που εξέλεξε μέλη σε επαρχιακά αξιώματα, κερδίζοντας και κατέχοντας έδρες στο Nanaimo και στο Cowichan για μια δεκαετία πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Όπως πολλοί εργατικοί σοσιαλιστές, ο Goodwin αντιτάχθηκε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο ως πόλεμο μεταξύ αυτοκρατοριών στον οποίο οι εργάτες καλούνταν να σκοτωθούν ο ένας τον άλλον για τα αφεντικά τους. Ο Goodwin επιστρατεύτηκε το 1917 όταν θεσπίστηκε η επιστράτευση. Ωστόσο, κρίθηκε ακατάλληλος για υπηρεσία λόγω στομαχικών προβλημάτων, κακών δοντιών και χαμηλού βάρους.
Τον Νοέμβριο του 1917, ο Goodwin ηγήθηκε μιας απεργίας για την 8ωρη ημέρα στο μεταλλουργείο Trail. Μέσα σε μια εβδομάδα από την έναρξη της απεργίας, το καθεστώς στρατολόγησης του Goodwin μετατράπηκε ξαφνικά σε «κατάλληλο για καθήκον». Ο Goodwin δραπέτευσε στην ύπαιθρο όπου ο ίδιος και μια ομάδα αντιστασιακών του πολέμου βοηθήθηκαν από ντόπιους.
Η απεργία ηττήθηκε μετά από ένα μήνα, αλλά η κυβέρνηση του Π.Χ. νομοθέτησε την 8ωρη ημέρα το 1919.
Δολοφονία
Στα τέλη Ιουλίου 1918, μια ένοπλη δύναμη κυνηγών επικηρυγμένων που προσέλαβε ένας τοπικός ιδιοκτήτης ξενοδοχείου έψαξε την ύπαιθρο γύρω από το Trail για να βρει αντιστασιακούς στον πόλεμο όπως ο Goodwin.
Ένας από τους κυνηγούς επικηρυγμένων ήταν ο Dan Campbell, ένας ειδικός αστυφύλακας της Dominion Police, ο οποίος μόλις πρόσφατα εκδιώχθηκε από την επαρχιακή αστυνομία του BC επειδή σκότωσε δύο γυναίκες για δωροδοκία κατά τη διάρκεια μιας διακοπής κυκλοφορίας. Ο Κάμπελ είχε ακουστεί να μιλάει για τη δολοφονία ανθρώπων που απέφευγαν τη στράτευση.
Κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, ο ειδικός αστυφύλακας Dan Campbell δολοφόνησε τον Goodwin. Ο Κάμπελ ισχυρίστηκε ότι ο Γκούντγουιν είχε σηκώσει το όπλο του, αλλά κανείς δεν τον πίστευε.
Ο Κάμπελ συνελήφθη στις 31 Ιουλίου και κατηγορήθηκε για ανθρωποκτονία. Ωστόσο, μια μεγάλη κριτική επιτροπή απέρριψε τις κατηγορίες τον Οκτώβριο.
Γενική απεργία
Με την είδηση της δολοφονίας του Goodwin, το Vancouver Trades and Labor Council ψήφισε με 117 κατά 1 υπέρ της 24ωρης γενικής απεργίας στις 2 Αυγούστου.
Η απεργία ήταν αποτελεσματική και οι συνδικαλιστές σε όλη την πόλη αποχώρησαν από τη δουλειά. Όπως και στο Γουίνιπεγκ ένα χρόνο αργότερα, οι επιχειρηματικές ελίτ του Βανκούβερ εξοργίστηκαν και το κήρυξαν μια συνωμοσία των Μπολσεβίκων.
Ένας δεξιός εθνικιστικός όχλος με τους στρατιώτες που επέστρεψαν εισέβαλαν και κατέστρεψαν τον Εργατικό Ναό του Βανκούβερ στο 411 Dunsmuir. Άνδρες και γυναίκες που εργάζονταν στα γραφεία ξυλοκοπήθηκαν βάναυσα και ένας ηγέτης των εργατικών πέταξαν έξω από το παράθυρο και μερικοί από τους κακοποιούς προσπάθησαν να αναγκάσουν τον γραμματέα του Εργατικού Συμβουλίου να φιλήσει τον Γιουνιόν Τζακ.
Εκπαίδευση, οργάνωση, κινητοποίηση
Τι μπορούμε να μάθουμε από τη ζωή του αγώνα του Τζίντζερ Γκούντγουιν; Με δικά του λόγια:
«Τώρα, λοιπόν, ξέρουμε ότι όλη αυτή η δυστυχία είναι το αποτέλεσμα της απροσεξίας κάποιου και ότι κάποιος είναι οι καπιταλιστές, αυτοί που κατέχουν τα μηχανήματα παραγωγής. Τώρα, καθώς αυτή η κατηγορία παρασίτων ζει με το αίμα της εργατικής τάξης, είναι υπεύθυνα για τις συνθήκες που επικρατούν αυτή τη στιγμή.
…
Και έτσι λέω ότι πρέπει να στηρίξουμε τις δυνάμεις μας εναντίον τους, και τα όπλα μας είναι η εκπαίδευση, η οργάνωση και η κινητοποίηση, και να διαβάσουμε και να μελετήσουμε τις αρχές του Σοσιαλισμού, γιατί είναι απαραίτητο να ξέρετε πότε να χτυπήσετε και πώς να χτυπήσετε, και αν δεν έχουμε αυτά τα όπλα όταν έρθει η ώρα, δεν θα είμαστε σε θέση να προβλέψουμε το αποτέλεσμα του αγώνα».
