Μαζί με το UIS, μόλις δημοσιεύσαμε τα πιο πρόσφατα στοιχεία για τα παιδιά εκτός σχολείου ΘΕΑ, μια νέα διαδικτυακή πλατφόρμα. Δείχνουν ότι 244 εκατομμύρια παιδιά και νέοι σε όλο τον κόσμο, ή ένα στα έξι, εξακολουθούν να είναι αποκλεισμένα από την εκπαίδευση. Συνολικά, 98 εκατομμύρια ή το μεγαλύτερο ποσοστό των παιδιών και νέων που δεν πηγαίνουν σχολείο βρίσκονται στην υποσαχάρια Αφρική, όπου ο αριθμός στην πραγματικότητα αυξάνεται. Από αυτά, 20 εκατομμύρια βρίσκονται στη Νιγηρία, έναντι 13 εκατομμυρίων το 2010. Αυτό σημαίνει ότι είναι η χώρα με τον τρίτο μεγαλύτερο πληθυσμό εκτός σχολείου στον κόσμο μετά την Ινδία και το Πακιστάν. Ωστόσο, η Νιγηρία κατέχει την αξιοζήλευτη θέση ως η χώρα με τον μεγαλύτερο πληθυσμό εξωσχολικών παιδιών πρωτοβάθμιας σχολικής ηλικίας: 9,6 εκατομμύρια το 2020, από 6,4 εκατομμύρια το 2000 και 7,5 εκατομμύρια το 2010.
Αυτή είναι η πρώτη φορά εδώ και 10 χρόνια που δημοσιεύεται μια εκτίμηση για τη Νιγηρία. Ιστορικά, τέτοιες εκτιμήσεις βασίστηκαν αποκλειστικά σε διοικητικά δεδομένα, τα οποία ήταν ελλιπή. Επιπλέον, βασίζονται σε εκτιμήσεις πληθυσμού, οι οποίες είναι επίσης ανακριβείς, δεδομένου ότι δεν έχει γίνει απογραφή πληθυσμού από το 2006 και ακόμη κι έτσι η ιστορία αυτών των απογραφών ήταν εξαιρετικά αμφισβητείται. Ωστόσο, αρκετές έρευνες στα νοικοκυριά έχουν πραγματοποιηθεί στη Νιγηρία τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Τέτοια δεδομένα δεν είχαν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν. Μια νέα μεθοδολογία που προτάθηκε από το UIS και την Έκθεση GEM επέτρεψε τη χρήση πολλαπλών πηγών δεδομένων για την ενημέρωση αυτών των εκτιμήσεων, ακολουθώντας παρόμοιες πρακτικές στην εκτίμηση των εμβληματικών δεικτών υγείας.
Τα στοιχεία υποδεικνύουν ότι το ποσοστό εξόδου από το σχολείο μεταξύ των παιδιών της πρωτοβάθμιας σχολικής ηλικίας έχει σχεδόν αλλάξει τα τελευταία 20 χρόνια, αφού μειώθηκε από 33% το 2000 σε 27% το 2012, αλλά έκτοτε παραμένει στάσιμο. Ωστόσο, το ποσοστό εξωσχολικής ηλικίας μεταξύ των εφήβων και των νέων της κατώτερης και ανώτερης δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης αυξάνεται από το 2008, φτάνοντας το 31% και το 40% αντίστοιχα έως το 2020.
Είναι δύσκολο να μη συσχετιστεί αυτή η αύξηση με τον αντίκτυπο της σύγκρουσης και τον ρόλο του Μπόκο Χαράμ, μια τρομοκρατική ομάδα διαβόητη για τις απαγωγές μαθητών. Μεταξύ 2009 και 2015, επιθέσεις από την ομάδα προκάλεσαν την καταστροφή 910 σχολείων και οδήγησαν στο κλείσιμο άλλων 1.500.
Αλλά πολλοί από τους άλλους κοινωνικοοικονομικούς δείκτες δεν έχουν επίσης βελτιωθεί. Η φτώχεια είναι βασικό εμπόδιο με 40% των Νιγηριανών ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας των 1,90 δολαρίων ΗΠΑ την ημέρα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σχεδόν 20 εκατομμύρια Νιγηριανούς να αντιμετωπίσουν επισιτιστική ανασφάλεια το 2022.
Οι δημόσιες δαπάνες για την εκπαίδευση είναι πολύ χαμηλές. Ως αποτέλεσμα της χρόνιας υποεπένδυσης στην εκπαίδευση από την κυβέρνηση, τα νοικοκυριά της Νιγηρίας καταλήγουν να κερδίζουν χρήματα 72% των συνολικών δαπανών για την εκπαίδευση στη χώρα. Τα νοικοκυριά θρηνούν για το υψηλό κόστος της αποστολής των παιδιών τους στο σχολείο.
Μια άλλη συνέπεια της υποεπένδυσης είναι η έλλειψη δημόσιων σχολείων. Οι περισσότερες μεγάλες πόλεις της Νιγηρίας έχουν βιώσει έναν πολλαπλασιασμό ιδιωτικών σχολείων χαμηλού κόστους, τα οποία λειτουργούν ως επί το πλείστον εκτός κυβερνητικού ελέγχου. Στις αγροτικές περιοχές, τα σχολεία ήταν απλώς πολύ μακριά.
Ο πρόωρος γάμος είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας. Μια έρευνα σε νοικοκυριά το 2018/19 έδειξε ότι ένας στους πέντε έφηβους δεν πήγαινε σχολείο λόγω γάμου και εγκυμοσύνης. Η Νιγηρία έχει μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά παιδικών γάμων στον κόσμο με το 43% των γυναικών ηλικίας 20 έως 24 ετών να έχουν παντρευτεί μέχρι την ηλικία των 18. Τα έφηβα κορίτσια αναγκάζονται να εγκαταλείψουν την εκπαίδευσή τους για να μεγαλώσουν και να φροντίσουν μια οικογένεια. Σύμφωνα με την Human Rights Watch, υπάρχουν ανησυχίες ότι τα υψηλά ποσοστά παιδικών γάμων έχουν επιδεινωθεί περαιτέρω από τον COVID-19.
Η στασιμότητα στα ποσοστά εξωσχολικών μαθητών έχει αναπόφευκτα οδηγήσει σε αύξηση του αριθμού των εξωσχολικών ως αποτέλεσμα της ταχείας δημογραφικής ανάπτυξης. Ο αριθμός των παιδιών της πρωτοβάθμιας σχολικής ηλικίας αυξήθηκε κατά 35% μεταξύ 2000 και 2010 και κατά 32% μεταξύ 2010 και 2020, από 19,6 εκατομμύρια σε 26,4 εκατομμύρια και 34,8 εκατομμύρια, αντίστοιχα.
Η Νιγηρία έχει υπογράψει την υπόσχεση για εξασφάλιση δωρεάν ποιοτικής πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης για όλα τα παιδιά έως το 2030. Τα τελευταία δύο χρόνια, η UNESCO έχει οδηγήσει μια διαδικασία σύμφωνα με την οποία οι κυβερνήσεις έχουν θέσει τα δικά τους εθνικά σημεία αναφοράς για την πρόοδο προς αυτόν τον στόχο. Η Νιγηρία συμμετείχε σε αυτή τη σημαντική πρωτοβουλία, δεσμευόμενη να μειώσει το ποσοστό των εξωσχολικών παιδιών της πρωτοβάθμιας σχολικής ηλικίας σε 17% έως το 2030 και των νέων της ανώτερης δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης σε 26% έως το 2030. Αυτό θα απαιτήσει σημαντική επένδυση το εκπαιδευτικό σύστημα. Αυτά τα νέα δεδομένα θα πρέπει να λειτουργήσουν ως κλήση αφύπνισης.
