Όταν ήμουν 16 ή 17 ετών η οικογένειά μου επισκέφτηκε τους κήπους Longwood στην πλατεία Kennett κοντά στη Φιλαδέλφεια. Σε πάνω από 1.000 στρέμματα κήπων, δέντρων και χόρτων, είναι ένας βοτανικός παράδεισος. Όντας τυπικός έφηβος, βαριόμουν. Πού ήταν η δράση, ο ενθουσιασμός; Τι διασκέδαση θα μπορούσατε να κάνετε κάνοντας μια βόλτα ανάμεσα σε λουλούδια; Πόσο ακόμα θα χρειαζόταν μέχρι να κατευθυνθούμε για το σπίτι;
Είμαι στην ευχάριστη θέση να πω ότι δεν σκέφτομαι πλέον με αυτόν τον τρόπο. Όπως τα λουλούδια, έζησα μέσα από μεταβαλλόμενες συνθήκες. Με μεταφορικούς όρους, τα χρόνια μου από τότε περιείχαν τον ήλιο και τη βροχή, τα σύννεφα και τον καθαρό ουρανό. Έμαθα να εκτιμώ τα μπουμπούκια που σχηματίστηκαν πρόσφατα σε μυριάδες χρώματα καθώς και την ομορφιά που ξεθώριαζε καθώς τα εύκαμπτα πράσινα φύλλα ξεραίνονταν σε εύθραυστες σκούρες αποχρώσεις και τα πέταλα μαράθηκαν και έπεφταν.
Καταλαβαίνω τώρα το δώρο της παροδικότητας. Στα χρόνια και τις εμπειρίες μου στην πορεία προς την ενηλικίωση, μεγάλωσα με τα λουλούδια, ωθώντας το δρόμο μου προς τα πάνω μέσα από το έδαφος σε μια αναζήτηση για το φως του ήλιου και φτάνοντας προς τα κάτω μέσα από τη βρωμιά για να ανακαλύψω τα θρεπτικά συστατικά εκεί.
Κάθε χρόνο, ο έφηβος που είναι ακόμα μέσα μου ανυπομονεί για την άνοιξη. (Φανταστείτε ότι. Ίδιο άτομο; Ναι.) Ανυπομονώ να φωτογραφίσω το νέο πράσινο. Μου αρέσει να βρίσκομαι σε ένα χωράφι με αγριολούλουδα ή σε έναν καλλιεργημένο κήπο. Υπάρχει πολλή δράση και ενθουσιασμός μεταξύ της ανάπτυξης των φυτών. Οι μέλισσες βουίζουν στη λεβάντα και τα πουλιά κάνουν τα εναέρια ακροβατικά τους καθώς πετούν από δέντρο σε δέντρο, δείχνοντας στους απογόνους τους πώς να επιβιώσουν στη φύση.
Αν βρεθείτε στη νοτιοανατολική Πενσυλβάνια, επισκεφθείτε Longwood Gardens. Το είναι ενεργό και συναρπαστικό. Φέρτε τα παιδιά σας. Θα εκτιμήσουν την εμπειρία στον δικό τους χρόνο.
Φωτογραφία από τον Ken Mooney
